Scurta istorie a dischetei

Dischete de 3 1/2 inch (1,44 MB) şi 5 1/4 inch (360 KB)

Istoria acestui indrăgit mediu de stocare începe în anul 1967 când o echipă de ingineri IBM conduşi de Alan Shugart au inventat suportul de stocare flexibil cu diametrul de 8 inch, acoperit cu un strat de o substanță magnetică, pe care se pot înregistra date prin tehnologia specifică înregistrărilor magnetice şi având o cămașa protectoare cu o căptușeală textilă. Prima dischetă avea o capacitate de stocare de aproximativ 81.920 bytes = 80 KB şi putea fi citită/scrisă într-o unitate IBM 23FD ataşată unui computer IBM System/370.

Între timp Shugart părăseşte IBM-ul şi îşi înfiinţează propia companie, Shugart Associates în februarie 1973. În 1974, la cererea Wang Laboratories de a produce o unitate de dischetă de dimensiuni suficient de mici pentru a fi inclusă în componenţa unui computer desktop, compania a introdus pe piaţă unitatea de dischete Shugart SA400, care funcţiona cu dischete de 5 1/4 inch (vezi foto, dreapta). Acest format a devenit în scurt timp standard, din 1978 mai mult de 10 producători  îşi disputau piaţa mediilor de stocare de tip floppy. O unitate de dischete de 5 1/4 inch a intrat în componenţa primului IBM PC model 5150 (1981), care până în martie 1983 nu a avut inclusă, în configurația de bază, o unitate de stocare de tip HDD. Atât sistemul de operare MS-DOS cât și aplicațiile erau instalate și rulate pe dischete.

Sony a introdus pe piaţă primele unități de 3 1/2 inch în 1983 iar prima companie importantă care a adoptat unitatea de 3 1/2 inch pentru uz general a fost Hewlett-Packard în 1984, în sistemul HP-150, care era parțial compatibil cu un IBM PC. Apple a utilizat unităţile de dischete de 3 1/2 inch în primele sisteme Macintosh (1984) iar IBM a introdus această nouă unitate în prima linie de calculatoare personale lansate pe piață în 1986.

Discheta a tot fost prezentă şi folosită de utilizatorii PC-urilor până după anul 2000, fiind înlocuită în prezent de către stick-uri de memorie USB.
La final, prezint un tabel cu toate tipurile de dischete fabricate de-a lungul timpului, cu caracteristicile fiecăreia în parte: