Jocul de Solitaire in era....Windows

Câți dintre nu noi nu a jucat cu plăcere, din plictiseală sau din orice alt motiv Solitaire pe un sistem de operare Windows? Unii dintre noi vor crede chiar că a apărut odată cu Windows-ul, însă acest joc nu a făcut altceva decât să crească popularitatea sistemului de operare Microsoft în rîndul utilizatorilor, să-i familiarizeze (dacă era încă cazul) cu sistemul de drag and drop al mouse-ul  încă de la versiunea lui Windows 3.0. Dar..... se pare că a existat încă și înaintea lui Windows 3.0, dovada fiind imaginile de mai jos:

The Solitaire Program - realizat în anul 1989 pentru Windows 2.03!

Jocul a fost introdus în pachetul de aplicații al sistemului Windows 3.0 în anul 1990, grație contribuției unui angajat Microsoft de la acea vreme, Wes Cherry. De atunci, a evoluat din punct de vedere grafic, de la o versiune la alta până la actualul Microsoft Solitaire Collection din Windows 10, câștigându-și renumele de "cea mai utilizată aplicație Windows din lume", așa cum l-a descris Chirs Sells în 2004.

aşa cu a descris Chris Sells, încă din anul 2004, Solitaire-ul

Citeste mai mult: adevarul.ro/tech/mobile/solitaire-povestea-celui-mai-popular-joc-calculator-tuturor-timpurilor-1_50ad1f3d7c42d5a6638f141a/index.html

Wes Cherry

Citeste mai mult: adevarul.ro/tech/mobile/solitaire-povestea-celui-mai-popular-joc-calculator-tuturor-timpurilor-1_50ad1f3d7c42d5a6638f141a/index.html

Din punct de vedere istoric, jocul își are originea prin secolul XVIII, în nordul Europei. Prin 1800 devine popular pe teritoriul Franței sub numele de "Patience" (în traducere, răbdare) iar în anul 1949 apare un intreg ghid al acestui joc intitulat “The Complete Book of Solitaire and Patience Games”, publicat de catre Albert Morehead si Geoffrey Mott-Smith.

În prezent, există aproximativ 1715 de tipuri diferite de Solitaire, multe dintre acestea fiind asemanatoare intre ele.

Cel mai popular joc de Solitaire constă în aranajarea cărților începând cu așii si terminând cu regii pe patru stive, în funcție de emblema cărții de joc. În cazul în care sunt doi jucători, se vor folosi două pachete de cărți.
În cazul unui singur jucător, din cele 52 de cărți ale unui pachet se împart 28 în 7 coloane, în felul următor: prima coloană o carte, a doua coloana 2 carti, până la cea de a 7 coloană care va cuprinde 7 cărți. Prima carte este lăsată cu fața în sus, în timp ce restul cărților vor sta întoarse. Primul pas constă în găsirea celor 4 ași și pozitionarea acestora în locul în care se formează noile coloane (sau stive). Restul de 24 de cărți formează o altă stivă, fiecare carte fiind parcursă pe rând sau din 3 în 3 (stilul numit "vegas") până la epuizarea acestora.
Se pot forma grupe de cărți, regula principală fiind alternarea culorilor și respectarea ordinii descrescatoare a cărților. Jocul se încheie după ce sunt completate, în ordine crescătoare de la as la rege toate cele 4 coloane. Acesta este jocul Solitaire clasic, celelalte jocuri fiind derivate din acesta.

RetroTech 1.0

In 15 octombrie 2016, VintagePCMania a participat ca expozant la prima ediție a expoziției de echipamente electronice din anii '80 - '90 intitulată RetroTech 1.0. Evenimentul s-a desfășurat în localul 80-90 Gastropub & More, strada Pictor Ștefan Luchian, București  (vezi www.80-90.ro).

Atmosfera a fost una caldă și relaxantă, un aport deosebit fiind adus de către organizatori (cu ocazia asta îi mulțumesc în special lui Alex). Localul 80-90 Gastropub & More s-a încadrat în atmosfera retro prin discurile de vinyl care tapetau pereții, casetele audio și tablourile cu personaje de desen animat din copilăria generației '80 - '90 (Rahan, Nu pagadi și alții).

Au fost puse la dispoziție mese și scaune pentru a fi instalate PC-urile precum și prize, prelungitoare pentru alimentarea acestora la rețeaua electrică. Servirea cu sucuri/băuturi sau mâncare gătită a fost promptă și de foarte bună calitate iar personalul amabil.

VintagePCMania s-a prezentat la eveniment cu două sisteme: 386 și Pentium III (vezi detalii în secțiunile dedicate acestora pe blog).

 Mai multe poze puteți vizualiza la www.facebook.com/RetroTech.ro/

Ce mi-a plăcut la acest eveniment?

• intrarea liberă pentru toată lumea;
• au fost expuse de la sisteme XT 8088/8086  la PC-uri AT (286/386/486/Pentium) AT și un sistem ATX Pentium III, atât sisteme desktop cât și laptop/portabile; console de jocuri (Atari, Sega, emulator Commodore64); reviste IT: CHIP, Conncect, PC Gaming, LEVEL; pliante și cărți/manuale cu MS-DOS, Windows 3.1/95; telefoane mobile; jocuri PC în format CD/DVD; procesoare Intel, AMD, Cyrix, IDT, NexGen, IBM, VIA, Motorola și alte componente pt PC;
• prezența persoanelor născute după anul 2000 fascinați de tehnologia PC-urilor vintage;
• posibilitatea de a vinde/cumpăra componente retro.

Ce nu mi-a plăcut la acest eveniment?

• lipsa unui număr mai mare de expozanți (sper ca acest neajuns să poată fi rezolvat la ediția/edițiile viitoare);
• faptul că au fost expuse o serie de sisteme laptop/desktop care nu funcționau;
• lipsa unor etichete cu prezentarea caracteristicilor tehnice ale sistemelor (în unele situații existau în altele nu).

Ca o concluzie pot afirma că m-a bucurat să cunosc și alți colecționari de electronice vintage și îmi doresc ca pe viitor acest tip de eveniment să cunoască o mai mare dezvoltare.

La ce folosea butonul "Turbo"?

Când ne referim la ceva anume (un autovehicul de exemplu) şi una dintre caracteristicile înscrise în fişa tehnică a acesteia este însoţită de cuvântul "Turbo", ne gândim că avem de-a face cu un motor cu performanţe sporite. Nu acelaşi lucru putem afirma şi de PC-urile cu buton de...turbo.

Rolul acelui buton (specific sistemelor 286/386, mai rar întâlnit la sistemele 486/Pentium) era de a frâna (prin apăsarea acestuia) viteza de lucru a PC-ul pentru a se păstra un grad de compatibilitate ridicat cu aplicațiile vechi, dependente în special de frecvența de lucru a procesorului. Alte sisteme permiteau switch-ul Turbo on/off și prin intermediul combinației de taste <Ctrl>+<Alt>+<+> sau <Ctrl>+<Alt>+<−>.

După cum se poate observa în imaginile din dreapta, carcasele AT din perioada respectivă conțineau pe lângă butonul "Turbo" și un afișaj digital, care indica în cel mai frumos mod cu putință frecvența de funcționare a procesorului. Concomitent cu switch-ul on/off al butonului "Turbo" se producea shimbarea valorii afișate. Cum era setată fiecare valoare în parte? Totul era făcut prin intermediul unor jumper-i, după regula dată de schema alăturată:



În special jocurile erau afectate de acel fenomen numit "timing", adică în situația în care erau scrise pt un procesor, de exemplu 8088 la 4,77 MHz și erau rulate, peste timp, pe un procesor 386 la 33 MHz, acțiunea jocului decurgea prea rapid, jucătorul nemaifiind capabil să reacționeze pe măsură. Exemple de astfel de titluri: Alone in the Dark (1992), Bubble Ghost (1987), Knights of the Sky (1990), Ultima VI (1990). O listă completă și detaliată a acestora fiind de găsit la http://www.vogonswiki.com/index.php/List_of_CPU_speed_sensitive_games

Treptat, pe măsură ce programatorii au început să folosească alte metode de a implementa buclucașul "timing" în partea de logică a jocurilor, butonul "Turbo" a și-a luat rămas bun de la locul "călduț" de pe carcasele AT și a intrat în istoria calculatoarelor personale.

Motoarele de căutare Web înainte de Google

Numite şi spiders (păienjeni) sau crawlers (târâtoare) datorită modului în care umblă în paginile web pentru a găsi ceva anume, motoarele de căutare (search engines) navighează prin Internet, indexează ceea ce au găsit, vă dau posibilitatea de a verifica listele găsite şi vă oferă rezultatele sub formă de link-uri.

 Alta Vista

Unul dintre cele mai puternice şi mai vechi motoare de căutare, lansat de către firma Digital în decembrie 1995, Alta Vista indexa un număr mare de pagini (până la 20 de milioane), dar nu prea vă ajuta la interogări, puternic şi greu de utilizat. 

Site-ul putea fi apelat de la adresa: http://www.altavista.digital.com. 

Pentru a scoate tot ce se putea din acest motor ar trebui să fi fost foarte familiari cu operaţiile booleene. Cu toate neajunsurile sale - printre care cel mai important era lipsa unei interfeţe grafice pentru căutări avansate - Alta Vista era remarcabil de precis, depăşit doar de Infoseek (la nivelul anului 1998) în ceea ce priveşte procentajul de pagini relevante returnate. Se "împleticea" când era vorba de eliminarea duplicatelor şi link-urilor expirate.

Din Alta Vista se putea căuta atât pe Web cât şi newsgroup-urile Usenet. Engine-ul afişa 10 adrese pe ecran, ordonate după relevanţă şi cu o foarte scurtă descriere. De asemenea, deosebit de util  era includerea datei când link-ul a fost actualizat ultima dată. Ca şi HotBot, Alta Vista includea un mic icon prin intermediul căreia se putea deschide pagina respectivă într-o nouă fereastră a browser-ului.

Alte facilităţi importante erau personalizarea (de exemplu, se putea stabili ca totdeauna să vă returneze descrieri mai extinse ale site-urilor găsite) şi suportul pentru căutare în 6 limbi (engleză, franceză, germană, italiană, spaniolă şi portugheză). Un tool interesant era şi refine care afişa cuvinte-cheie legate (sau uneori nelegate) de subiectul căutat, care puteau fi incluse sau excluse din căutare. Pentru căutările avansate, exista opţiunea Advanced Search în care se puteau folosi operatori booleeni, se putea restrânge căutările după data calendaristică, se puteau ordona rezultatele, însă toate aceste funcţii trebuiau cunoscute pentru a fi utilizate.

Alta Vista a fost cumpărată de Yahoo în 2003 iar în 2013 a dispărut complet din peisajul World Wide Web.

Excite (http://www.excite.com)

Este unul dintre cele mai vechi motoare de căutare (1994), foarte popular în anii '90. Deşi engine-ul oferea o cale de a vizualiza duplicatele prin listarea lor după numele de domeniu (câte 40 pe pagină, prin opţiunea List bz Web site), se pierdea mult timp alegând ceea ce vă interesează, mai mult decât cu oricare motor de căutare, cu excepţia lui Open Text Index şi a lui Northern Light.

Căutarea cu Excite necesita ceva pregătire preliminară. Acesta nu returna doar paginile bazate pe cuvintele pe care le-aţi introdus, ci şi pe conceptele pe care engine-ul le considera apropiate. Pe de altă parte, Excite oferea o listă de cuvinte suplimentare care sa ajute utilizatorul în rafinarea interogării. Opţiunea Power Search (cu facilităţile booleene echivalente doar cu MUST şi NOT) greu se putea compara cu sofisticatele mecanisme de căutare din Alta Vista sau HotBot. 

Excite  a fost achiziționat de Ask Jeeves (azi Ask) în 2004.

Cum ne stocăm datele într-un PC vintage?

       Aceasta este una dintre întrebările pe care și le pune orice pasionat si restaurator de sisteme PC considerate ”vintage”.
       Vom vedea în acest articol ce alternative există, cu avantajele și dezavantajele fiecăruia. Cea mai simplă variantă este să folosim un hard-disk IDE (Integrated Drive Electronics).
      
PRO:

• sunt (încă) ușor de procurat, ieftine ca preț;
• începând cu plăcile de bază  pentru procesoare Pentium din anii '90 (chiar și unele de 386 ”moderne” și un număr mare din generația 486) controller-ul IDE este deja integrat pe placă, nefiind necesară achiziția unei plăci ISA sau VLB adiționale, este recunoscut de BIOS (auto detect) + suport LBA prezent;
• în general, nu apar dificultăți în procesul de instalare/configurare;
• prin utilizarea unui adaptor de la SATA > IDE și a unor softuri precum Ontrack Disk Manager sau EzDrive pot fi utilizate hard-disk-uri SATA moderne. 

Legenda 3Dfx

      A fost odată ca niciodată... A fost odată o echipă formată din patru băieți (Gordon Campell - inițiator, Gary Tarolli - chief developer, Scott Sellers - chief engineer și Ross Smith - marketing leader) care au înființat firma 3Dfx în San Jose, California, S.U.A. în 1994 cu scopul de a dezvolta grafica și sisteme de interfață destinate mașinăriilor de jocuri "arcade", din moment ce acestea erau încă superioare calculatoarelor comerciale. Povestea de astăzi (completată de Brian Hook, creatorul Glide API) este centrată în jurul unui nume cu rezonanțe magice: Voodoo Graphics. Așa s-a numit primul cip grafic al celor de la 3dfx, anunțat cu sintagma de  "3D-accelerator" în 6 noiembrie 1995 la COMDEX. Dacă n-ar fi fost Voodoo, nu s-ar mai povesti despre 3D, despre poligoane, despre texturi și acceleratoare grafice.

      Chip-urile au fost rapid adoptate de către piață prin prisma strânselor legături ale firmei cu dezvoltatorii de jocuri și adoptarea API-ului Glide. Primele plăci video au fost fabricate de către Orchid iar la 5 august 1996 Diamond Multimedia își făcea prezența pe rafturile dealer-ilor cu celebra lor placă video Monster 3D.

     3Dfx Voodoo Graphics a avut un impact fără precedent, modificând definitiv percepția asupra jocurilor 3D și oferind într-o epocă a graficii compusă din pixeli în 256 culori pe 8 biți, scene tridimensionale randate în 16 biți cu până la 65536 de culori și filtrate bilinear la 30 de frame-uri pe secundă.

DIAMOND 3Dfx Monster 3D 4 MB PCI

       Placa Voodoo Graphics se conectează la o orice placă video obișnuită prin intermediul ieșirii VGA. Se activează doar în momentul inițializării mediului 3D prin intermediul a două chip-uri dedicate: unitatea "pixel pipeline" 500-0003-03 FBI (Frame Buffer Interface) și 500-0004-02 TMU (Texture Maping Unit). Mărimea texturile putea fi de maxim 256 x 256 pixeli. Ambele chip-uri comunică cu o memorie de 4 MB (câte 2 MB pt fiecare) prin intermediul unei interfețe pe 64 biți la frecvența de 50 MHz. Impresionant din punct de vedere al vitezei de lucru pentru acea vreme era faptul că Voodoo Graphics putea aplica susținut texturi filtrate bilinear într-un singur pas totalizând peste 30 de milioane de pixeli la rezoluția de 640 x 480 în 16 biți.

Ce era Windows acum mai bine de 30 de ani sau mai pe scurt - Windows versiunea 1.0

Istoria a ceea ce mai apoi a devenit sistemul de operare Windows începe la COMDEX (Computer Dealers' Exhibition) în 1983, 10 noiembrie, zi în care este prezentat publicului o pre-versiune a unei interfete grafice pt MS-DOS. Bill Gates îl descria la acel moment în felul următor: „Este un software unic proiectat pentru utilizatorii de computere serioși.” Șeful companiei Microsoft fusese impresionat cu un an înainte tot în cadrul aceleiași expoziții de Visi On, prima interfaţă grafică pentru IBM PC.

Windows apare în variantă finală (versiunea 1.01) la data de 13 noiembrie 1985, după mai bine de 2 ani de stadii intermediare (s-a trecut de la versiunea DR5, alpha, beta și premier).

Din punct de vedere tehnic prima generație a lui Windows era capabilă să ruleze aplicații pe 16 biți dedicate sau scrise pentru MS-DOS în același timp (multitasking cooperativ), interfața grafică avea o rezoluție de 640 x 350 pixeli cu maxim 16 culori, operarea se făcea prin intermediul unui mouse (serial, PS/2 nefiind suportat) și a unei tastaturi tip IBM PC, permitea instalarea unei imprimante prin intermediul driver-ilor scrise pentru el.